Alexia Putellas scoorde twee doelpunten toen Spanje Engeland verpletterend versloeg en daarmee de kansen van de „Lionesses“ op directe kwalificatie voor het WK vrouwen 2027 aanzienlijk verkleinde.
Engeland was naar Mallorca afgereisd in de wetenschap dat alles behalve een nederlaag de plaats in het toernooi van volgend jaar zou veiligstellen, nadat het in april indruk had gemaakt met een 1-0-overwinning op Spanje.
Aangezien echter alleen de groepswinnaars zich automatisch plaatsen, heeft Spanje na deze overtuigende overwinning, met nog één speeldag te gaan, de beste kaarten in handen.
Engeland had zijn laatste vier wedstrijden gewonnen en moet dinsdag tegen Oekraïne weer op het winnende spoor komen en hopen dat Spanje punten laat liggen tegen IJsland om de koppositie te heroveren.
De tweevoudig Ballon d’Or-winnares Putellas, die vorige week haar afscheid van Barcelona had aangekondigd, scoorde twee keer, telkens in een andere helft.
Haar eerste doelpunt, nadat Patri Guijarro Spanje al vroeg op voorsprong had gezet, schokte het zelfvertrouwen van Engeland in een zwakke eerste helft, en ze maakte de situatie voor het team van Sarina Wiegman nog erger toen ze het snelst reageerde op de redding van Lucy Bronze op de doellijn en de stand op 3-0 bracht. De Spaanse superster, die wordt benaderd door de Women’s Super League-club London City Lionesses, liet zien waarom ze wordt beschouwd als een van de beste speelsters ter wereld.
Ze werd met een staande ovatie van het veld geleid, waarna invaller Claudia Pina de avond voor Engeland in de slotfase nog verder verpestte met een vierde doelpunt.
Engeland kreeg nauwelijks kansen en het was een rustige avond voor de Spaanse keepster Cata Coll, aangezien de gasten geen enkel schot op doel konden produceren.
Het schot van Keira Walsh vloog in de eerste helft over de lat en Georgia Stanway schoot later langs de rechterpaal van Coll.
Het was van meet af aan een uitdaging om de wereldkampioenen op Mallorca te verslaan, maar Engeland was nooit in de wedstrijd en moet nu mogelijk de play-offs spelen en nog het een en ander doen om zich te verzekeren van een plek volgend jaar.
Bron: persbureaus
